Gertjan Bijzet

Waarom vinden we werk in onze samenleving zo belangrijk, dat we er onze identiteit aan ontlenen? En waarom zijn dan zoveel mensen op zoek naar een baan die écht plezier geeft? Onze redacteur Gertjan was bij een lezing van filosoof Lammert Kamphuis over de vraag: hoe haal je voldoening uit je werk?

In 2021 kreeg onze redacteur Gertjan het boek 'De ontdekking van Urk' op zijn verjaardag. Hij las het in één ruk uit. Het boek snijdt allerlei grote vragen aan en gaat - behalve over Urk - vooral over jezelf, ontdekte hij. Over je identiteit, jouw plek in een gemeenschap, jouw keuzes, jouw oordelen en daarmee ook over je eigen hypocrisie.

Het was raar wakker worden op donderdag 24 februari 2022, de dag waarop Russische troepen Oekraïne binnenvielen. We wisten dat het kon gebeuren, maar hoopten stiekem dat Poetin z'n dreigementen niet waar zou maken. Dat deed hij wél. En intussen kijken we al 12 dagen naar een bloedige oorlog met al duizenden slachtoffers: soldaten én burgers. Het zette onze redacteur Gertjan aan het denken over de vraag: is wereldwijde vrijheid haalbaar?

We houden van de liefde. Dat zie je ook aan de TV-programma's en Netflixseries: First Dates, Leve de liefde, Boer zoekt vrouw, Sex Education. De keuze is reuze. En laten we eerlijk zijn: wat is er mooier dan de liefde? Toch wil ik hier ook een andere vraag stellen, namelijk: horen liefde en trouw nog wel bij elkaar?

Volgende week trouwt de Britse prins Harry met de Amerikaanse actrice Meghan Markle. Dat vinden wij een mooie gelegenheid om op De Grote Vragen het fenomeen ‘relaties’ eens onder de loep te nemen. We beginnen met de vraag: hoe denken Nederlanders, jongeren in het bijzonder, eigenlijk over relaties? Over liefde, bij elkaar blijven (...of niet), over seks? Kinderen krijgen, scheiden? We zochten wat cijfers en onderzoeken bij elkaar.

Als ons universum - en dus ook wij mensen - het resultaat is van een perfecte, maar kwetsbare samenloop van omstandigheden, hoe verklaar je dat dan? Er had immers maar íets anders moeten lopen, of het leven op aarde was er niet geweest. Over dit vraagstuk verscheen onlangs het boek 'Naar alle onwaarschijnlijkheid' van Klaas Landsman.

“Er is één vraag waarop ik nog steeds geen antwoord kan geven: Waarom is dit alles hier? Ik stel vast dat de wereld er is, maar dat is het dan ook.” Was getekend, Jean Paul Van Bendegem. De wiskundige en filosoof is één van de veertien Vlaamse denkers die langskomt in het boek De Grote Levensvragen (uitgeverij Lannoo, 2017). Eén van de grote vragen die in het boek langskomt is: hoe geef je je leven zin? En wat is dat, zin? Een lastige vraag...

Kunnen we kunstmatige intelligentie ontwikkelen met hetzelfde bewustzijn als mensen? Met die vraag houden wetenschappers aan de Universiteit van Californië zich bezig. Door uit te gaan van drie bewustzijnsniveaus bij mensen, hopen zij te kunnen bijdragen aan een daadwerkelijk bewuste vorm van kunstmatige intelligentie. Daarover schrijven zij in Science Journal van 27 oktober.